CONFRONTO DE PAISAGENS

Evan Roth (Michigan, 1978) é um artista norte-americano radicado em Berlim que tem vindo a desenvolver um trabalho sistemático sobre as redes de comunicação e em particular sobre os circuitos de cabos subaquáticos que compõem a infraestrutura em que assenta a internet. Partindo de uma pesquisa aturada sobre os locais de onde são lançados os cabos que, desde o telégrafo, possibilitam a comunicação entre continentes, Roth iniciou um processo de mapeamento videográfico das zonas costeiras ligadas à história desta rede de comunicação.

A origem do trabalho de Evan Roth situa-se no interesse que tem pela componente física e material da internet, pelo lado corporalizado da rede, o qual tem vindo a rastrear através da realização de filmes que documentam as paisagens das zonas costeiras de onde partem e chegam os referidos cabos subaquáticos. Recorrendo a uma câmara de infravermelhos para filmar durante o dia, as zonas registadas ficam convertidas em paisagens pictóricas, ou em detalhados desenhos a sanguínea, numa aparente contradição com a componente tecnológica inerente às redes de comunicação digital. Fruto de uma colaboração com a organização britânica Artangel, este projeto de investigação, possui duas componentes que se cruzam: por um lado, a sua componente virtual determina que se pode descarregar a totalidade dos vídeos captadas pelo artista a partir de um website cujo acesso livre recorda as origens da internet como campo de liberdade e de partilha sem limites; por outro lado, a componente instalativa que adquiriu a partir de 2016, quando o projeto começou a migrar para o espaço expositivo, fez estreitar um laço insuspeito entre pintura e imagem digital.

Os enquadramentos encontrados pelo artista, o seu rigor compositivo, a par das mínimas alterações ao elemento natural que os vídeos registam – uma onda que requebra, um ramo que balouça, uma sombra que se esbate – reforçam a ligação destas imagens com a pintura de paisagem e fazem surgir o fantasma de uma nostalgia por um mundo definitivamente perdido.

Foi nesse sentido que o projeto realizado em Portugal se encaminhou, fortalecendo ainda mais a conotação romântica a que essa nostalgia alude através da decisão de conjugar as imagens digitais captadas por Roth com pinturas oitocentistas da autoria de celebrados pintores como Artur Loureiro, Henrique Pousão e Silva Porto. A seleção das pinturas, todas elas oriundas da Coleção do Museu Nacional Soares dos Reis (cuja colaboração no projeto se revelou fundamental), foi feita pelo próprio artista e incide sobre pinturas paisagísticas românticas e naturalistas, unidas por uma certa sensibilidade em relação à orla costeira portuguesa, por vezes representando lugares muito próximos daqueles que Roth captou em vídeo. O resultado, materializado em dípticos e polípticos que dramatizam o confronto entre a manualidade pictórica e o lirismo digital, parece propor um universo híbrido, porventura comum à fisicalidade daquilo a que normalmente chamamos “a nuvem”.

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