A ARTE COMO DÁDIVA

Bataille vê a oferenda como um ‘excesso’ – o desbaratar de tempo e recursos em excesso. Dar uma oferenda é ser como um deus – o pródigo e desinteressado Sol lá no alto. Para Bataille, é por isso que quem oferece se dá ares de superioridade perante quem recebe. Hyde observa como a oferenda une as pessoas, em contraste com os bens que as separam. A oferenda ajuda a sociedade a respirar e a gerar intimidade. Uma sociedade que não dá uma oferenda é uma sociedade inflada. Na minha tribo, os Chewa, o excedente, seja tempo ou recursos, não é vendido; em vez disso, é gasto em atividades "inúteis", como são as das artes, as fúnebres, as de iniciação, etc. – tudo encabeçado por máscaras Nyau.

O papel da máscara Nyau é orquestrar a dádiva de oferendas – o desbarato do excesso de tempo e riqueza –, é Gule Wamkulu, literalmente o ‘Grande Jogo’. Gule Wamkulu é a criação de 'Situações', em que uma oferenda pode ser dada, sem incorrer numa dívida. O jogo ameniza a mesquinhez que pode ocorrer na troca de presentes em situações mais sérias. Num festival Nyau é possível, em jogo, dar e receber uma oferenda sem sentir culpa ou dívida. No frenesi do festival Nyau, é possível ser-se generoso como o Sol – desinteressadamente.

Foi Nyau que me levou aos Situacionistas. Pareceu-me que esse movimento tinha compreendido o significado da oferenda. Desde a sua fundação em 1957, que o grupo adoptou um modelo económico não restritivo em confronto aberto com o modelo dominante do capital e dos valores de acumulação. Os Situacionistas consideravam potlatch² como a melhor maneira de abordar a criatividade, e até a própria vida. Tudo seria dado desinteressadamente, e tudo era partilhado. Desenvolveram engenhos criativos de jogo nos quais a oferenda podia ser dada sem incorrer numa dívida – o desvio, a psicogeografia e o urbanismo unitário. A linguagem dos Situacionistas era-me familiar, já que cresci em sociedades de oferenda do Malawi, como a minha tribo, os Chewa.

Desde 2011, que o meu doutoramento trata o modo como a problemática da oferenda anima diferentes aspetos da minha prática artística. Empreguei o Situacionismo como modelo para trazer a dádiva de oferendas da minha tribo para a minha prática artística contemporânea. O Urbanismo Unitário, onde uma cidade é concebida para jogo ao invés de utilidade, lembra a Cidade Chewa Nyau, mzinda³; o desvio é na verdade o Chewa mdulo, uma transgressão ritual do cânone e da norma para abrir caminho a novas perspetivas e paixões de vida.

Quando me candidatei a uma bolsa de Verão em Yale tinha o propósito de estudar Psicogeografia na obra de William Blake e na Arte Romântica Britânica. A Psicogeografia, e o estudo que faz do modo como o ambiente pode afetar a psicologia do indivíduo, parecia-me uma máscara em versão moderna, ainda que o método funcione como uma forma de psicoterapia. O disfarce e o desvio Nyau são certamente uma catarse. Usei a Psicogeografia para entender os novos ambientes por onde viajei desde que, há 15 anos, deixei o Malawi.

Foi a partir desta prática que desenvolvi o Cinema Nyau, performances site specific registadas e produzidas em filme. Abordo a criação do Cinema Nyau como se de disfarce se tratasse; como se, em vez de usar máscara, confrontasse o ambiente com uma ideia de filme. A Psicogeografia está abundantemente retratada em William Blake e na Arte Romântica; o meu objetivo em Yale era estudar essa evidência e ver de que modo poderia inspirar a minha prática de cinema Nyau. Estudei Blake e fiz filmes em Yale, mas a pesquisa sobre matéria Situacionista que fiz na biblioteca da universidade conduziu-me a Sanguinetti⁴ – primeiro uma fotografia, depois um arquivo inteiro. A controvérsia gerada pelo modo como a obra foi comprada inspirou a minha aproximação ao arquivo.

Parecia que Sanguinetti tinha capitulado nos últimos anos. Eis que um dos defensores acérrimos da economia da oferenda leiloava na Christies os seus artigos a “quem dá mais” – a Beinecke Library, Universidade de Yale. Comecei a desviar o arquivo. Ainda acredito na oferenda. Empreguei a técnica Situacionista do détournement⁵da "fotografia graffiti" para desviar, não apenas os documentos de Sanguinetti, por meio de jogos criativos, mas também a arquitetura académica da Biblioteca Beinecke. Os documentos de Sanguinetti foram recolhidos e fotografados.

Não fui o primeiro a abordar a academia como um modo de jogo e de oferenda pelo uso do détournement. O filósofo holandês Huizinga traçou, em jogo, a origem da academia, referindo, como protótipo, a atitude retórica dos sofistas em relação ao conhecimento. Quando Okwui Enwezor viu o meu Cinema Nyau na Stevenson Gallery, em Joanesburgo, e me proôs um trabalho para a Bienal de Veneza 2015, decidi levar os documentos de Sanguinetti de volta para Itália. Foi um desvio conceptual do arquivo de volta a Itália – uma extensão do détournement que tinha iniciado na Biblioteca Beinecke. Lembrei-me do modo como o governo francês teve que intervir para impedir que Yale levasse o arquivo de Guy Debord para a América, antes que a Universidade tivesse, finalmente, sucesso em adquirir matéria Situacionista através de Sanguinetti, um dos últimos membros da Internacional Situacionista (IS).

Talvez Sanguinetti tivesse precisado do dinheiro. Levar o arquivo de volta para a Itália seria a minha oferenda a Sanguinetti. Instalei o trabalho no Arsenale, inspirado no pouco conhecido jogo de tabuleiro – o Jogo da Guerra – que Guy Debord inventou depois de dissolver a IS para permitir uma abordagem mais inclusiva e estratégica da subversão e das situações, e incorporei uma carta de protesto de Bill Brown, o tradutor de Sanguinetti, sobre a venda do arquivo. À semelhança de De Certeau ou Lefebvre, eu acreditava que nas franjas do mundo comercial ainda era possível dar uma oferenda. A Sanguinetti Breakout Area é composta de partes discordantes, mas no calor das trocas e das traições, a oferenda situacionista ainda podia ser passada – de Guy Debord a Sanguinetti, de Sanguinetti a Bill Brown, de Bill Brown a Samson Kambalu, de Samson Kambalu a Veneza e ao mundo. 

Ainda que no détournement do arquivo de Sanguinetti haja sátira e paródia decorrentes da sua aparente traição ao movimento situacionista, Sanguinetti Breakout Area é também um trabalho optimista que procura sustentar ideias de viver a vida real através da economia da oferenda que os Situacionistas defenderam, e que eu, vindo de uma sociedade de prestation como o Malawi, certamente gostaria de apoiar.

Samson Kambalu 
20.10.15

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1     Prestation – Lei civil: a execução/cumprimento de algo que é devido por obrigação. [NdT]
2     Potlatch – Comportamento cultural mais ou menos formal, por vezes sob a forma de cerimónia, baseado na oferenda. [NdT]
3    Mzinda – ‘Cidade’ na língua Chichewa, a língua falada pelos Chewa e uma das mais faladas no Malawi. [NdT]
4     Sanguinetti, Gianfranco (n. Julho 16, 1948, Pully, Suiça) é autor e membro da Internacional Situacionista (IS), um movimento político e artístico. [NdT]
5    Détournement  – “(…) Integração de produções artísticas actuais ou do passado numa composição superior do meio. Neste sentido, não pode haver pintura ou música situacionista, mas sim um uso situacionista destes meios. (…)”  in Guy Debord, Internationale situationniste, Numéro 1, p. 13, Juin 1958. [NdT]